A l’hora de valorar les diferències, avantatges i desavantatges entre IMAP i POP3, cal tenir en compte el tipus d’usuari que utilitzarà el correu, l’ús que se li donarà, i l’accés a internet de què disposarà l’usuari. Perquè et sigui més fàcil trobar el que millor s’adapta a les teves necessitats comentarem alguns punts sobre cada protocol:
IMAP
Internet Message Access Protocol
La característica més significativa del protocol IMAP és que els correus i safates no estan al teu ordinador sinó en el servidor. Això permet tenir perfectament sincronitzats tots els teus correus quan normalment llegeixes els mails des de diferents ordinadors o dispositius, o fins i tot des Webmail, ja que en qualsevol d’ells apareixeran tots els teus correus, el que inclouria no només els correus de la safata d’entrada sinó també els de la resta de safates.
El principal desavantatge del protocol IMAP és que cal disposar de connexió a Internet tot el temps per revisar els missatges, a més que en quedar emmagatzemats al servidor, cal anar revisant de tant en tant l’espai utilitzat pels correus per no sobrepassar el límit de capacitat de la bústia en qüestió. En qualsevol cas, aquest desavantatge queda “corregida” en utilitzar alguns programes de correu com Microsoft Outlook, ja que és possible activar l’opció “Autoarxivar” per evitar que s’ompli la bústia, ja que de forma automatitzada anirà esborrant o emmagatzemant en carpetes locals els correus més antics o caducats.
AVANTATGES
- Comunicació bidireccional entre el servidor de correu i el client de correu electrònic, el que permet que diversos dispositius treballin amb un mateix compte veient els canvis realitzats per tots.
- Els correus són en tot moment al servidor, de manera que es pot accedir-hi des de qualsevol lloc, tenint un dispositiu amb accés a internet
- En cas d’una avaria a l’ordinador en el qual estigui configurat la bústia, o si per qualsevol raó s’elimina el compte, sempre és possible recuperar els correus
- En no descarregar-se els correus directament en el dispositiu que accedeix al servidor de correu no consumeix espai local
- És possible gestionar carpetes locals i arxius des del servidor
- Permet la cerca de missatges per mitjà de paraules clau
INCONVENIENTS
- No és possible accedir als correus sense accés a internet
- En cas de fer un ús intensiu del servei de correu, és necessària una gran quantitat d’espai d’emmagatzematge al servidor
- Les carpetes que s’hagin creat amb IMAP no podran ser llegides usant POP (l’única excepció és la carpeta de la safata d’entrada)
POP3
Post Office Protocol
En el cas del protocol POP3, el programa client de correu (Outlook, ThunderBird, Mail, etc) es connecta amb el servidor i descarrega tots els correus en el dispositiu en el qual configuris el compte. Aquesta és la seva principal avantatge, ja que al descarregar els correus, és possible llegir-los fins i tot no estant connectat a Internet. Com a informació addicional, comentar que POP3 és un protocol que va ser desenvolupat quan les connexions a Internet eren sense tarifa plana, de manera que l’objectiu era descarregar el correu i desconnectar de seguida i no haver de connectar cada vegada que voldries revisar l’email.
En descarregar els missatges del servidor cada vegada que llegeixes el correu, aquests s’esborren del servidor alliberant espai en el mateix, amb la qual cosa hi ha menys possibilitat que s’ompli la bústia, i no puguis rebre nous correus. No obstant això, actualment hi ha l’opció de mantenir còpia dels missatges al servidor per poder sincronitzar els missatges entrants per poder revisar el correu des de diferents dispositius.
AVANTATGES
- Poder utilitzar un client de correu per descarregar-los en un dispositiu o ordinador, i poder llegir-los posteriorment, tot i no tenir connexió a internet.
- No cal tenir un gran espai d’emmagatzematge al servidor de correu, ja que en descarregar els correus s’esborren del mateix.
INCONVENIENTS
- Si el dispositiu on estan emmagatzemats els correus descarregats té una avaria, és extraviat, o robat es perden els correus
- Enviar un missatge des del client pot trigar el doble del temps
- Depenent del missatge, pot consumir recursos del sistema
Membre exclusiu de 
